Je réponds à votre question: non, ce n’est pas comparable. Du moins pas aujourd’hui. Si vous voulez faire un parallèle, il faudrait comparer l’Asie à l’Europe de 1914 ou des années 1930.
L’antipathie que je décris est massive et intense. Ce n’est pas le fait de quelques rares imbéciles qui s’oublient, mais d’une très forte proportion de la population.
Il y a en Chine un esprit revanchard qui est entretenu par les autorités. On l’observe très facilement: vous seriez surpris de voir l’unanimité des réponses des étudiants chinois sur ces questions et sur beaucoup d’autres. Quand je donnais un travail de réflexion en composition, les devoirs étaient tous différents (très peu de triche), mais les idées étonnamment semblables. Ça allait jusqu’à certains exemples mnémotechniques: les « 4 inventions » des Chinois, toujours les mêmes. On sent très nettement les effets d’un enseignement basé sur la répétition pure et simple, et de manuels bien contrôlés par le régime. C’est très efficace dans les domaines techniques (les Chinois apprennent vite et bien) mais très pauvre pour l’esprit critique.
En Europe, vous ne trouverez jamais d’unanimité sur une question historique, même quand il s’agit de choses bien établies. Il y a toujours un con pour contester le génocide des juifs ou n’importe quoi du même tonneau. Et tant pis, ou tant mieux, si l’on considère que c’est la preuve qu’il existe encore un peu de liberté d’expression.
Quand il y a du racisme chez nous, il n’a plus l’ambition de punir l’Allemagne. Du mépris, des préjugés, sans doute, pas de volonté de punir. Ça peut revenir, mais il faudra du temps et bien des crises. Je crois quand même qu’en France, globalement, on a réussi à pardonner aux Allemands. Et il est rare qu’on tienne ceux d’aujourd’hui pour responsables des crimes nazis. Il faut dire que les Allemands de leur côté ont largement reconnu les crimes commis pendant la guerre et ont fait tout leur possible pour tourner la page. Le Japon ne l’a pas fait de la même manière et probablement pas aussi bien, en particulier parce que Hiro-Hito est resté au pouvoir.
La construction européenne a beaucoup de défauts, mais elle a au moins, jusqu’à présent, réussi à éloigner l’idée de vengeance. Il faut dire qu’initialement, les fondateurs de l’Europe politique étaient des chrétiens pour qui le pardon (pas l’oubli) était une valeur très forte. A ma connaissance, le pardon ne rentre pas vraiment dans les systèmes philosophiques asiatiques.
En cherchant bien, vous trouverez toutes les vertus et tous les vices dans n’importe quel peuple, mais si vous voyagez, il n’est pas difficile de saisir des tendances très fortes. La politesse est effectivement mieux représentée au Japon qu’en Chine, c’est indéniable. On peut dire, malgré des exceptions, que c’est un trait national. L’éthique du travail est très mal représentée chez les Somalis, même si j’ai réussi à trouver un électricien tout à fait correct, c’est indéniable aussi. Il y a des contextes sociaux ou politiques qui encouragent ou non ces vices et ces vertus. La haine des Japonais est encouragée par la société chinoise, alors que la haine des Allemands ne l’est pas par la société française.